Le nom latin du châtaignier est Castanea, il en existe plusieurs espèces : Castanea sativa, Castanea vesca ou Castanea vulgaris. A ne pas confondre avec le marronnier dont le fruit est toxique.
Le châtaignier fait partie de la famille des Fagacées, tout comme le chêne et le hêtre.
Il s’agit d’un grand arbre qui peut mesurer jusque 30 mètres de haut et vivre plusieurs siècles. Ses feuilles dentelées sont caduques, ses fruits, les châtaignes, sont récoltés à partir du mois d'octobre.
La teinture mère est fabriquée à partir des feuilles de châtaignier, riches en tanins astringents (qui resserrent les tissus) et en flavonoïdes.